全球各地区之间的关联起初主要是通过商品贸易建立起来的，全球化的历史首先是经济全球化的历史。仲伟民教授的《茶叶与鸦片：十九世纪经济全球化中的中国》（以下简称《茶叶与鸦片》）可谓中国学界对于国际全球史研究的一个重要回应。