11月25日，美国微软公司联合创始人比尔·盖茨（Bill Gates）发布了年度推荐书单。盖茨以阅读量大和选书眼光独到而著称，书单上的图书不仅揭示了重要事物的运行机制，还让我们对气候变化、人类沟通、创意产业演变以及美国建设能力有了更深入的理解。
美国作家谢尔比·范·佩尔特（Shelby Van Pelt）的《异常闪耀的生灵》（Remarkably Bright Creatures）以其独特的视角和深刻的主题成为第一部被推荐的作品。该书讲述了70岁老妇人托娃在丈夫去世后在水族馆里做夜班清洁工时，与一只聪明的太平洋章鱼马塞卢斯建立深厚友谊的故事。书中托娃在照顾马塞卢斯的过程中找到了生活的意义，这一情节深深触动了盖茨。他表示，平时经常阅读非虚构类图书。读这本书满足了他对虚构类图书的期待，带他进入不同的世界，并领悟到关于人际关系与衰老的问题。托娃的故事让他思考，退休后如何充实地生活？如何帮助老年人找到人生目标？如何应对未来的科技进步，让所有人都拥有更少工作量、更多闲暇时间？该书作者并未试图解答这些问题，而是通过托娃的经历为我们提供更多有益的启示。此外，盖茨认为：“任何喜欢阅读虚构类图书的人都会爱上这本书，尤其像我一样在西华盛顿州长大的人。这部作品对虚构的沿海小镇索韦尔湾的描述让人倍感亲切，范·佩尔特巧妙捕捉了普吉特湾周边地区的独特魅力，让读者仿佛置身于那个历经岁月洗礼的小镇中。”
《净化空气》（Clearing the Air）是牛津大学马丁学院高级研究员汉娜·瑞奇（Hannah Ritchie）的第二部著作，围绕50个重大问题对气候变化展开讨论，包括“核能危险吗？”“低碳航空和航运对改善气候变化有效吗？”“可再生能源成本不菲吗？”等。其回答堪称面向普通读者的科学写作典范，她避免使用专业术语，内容简洁明了，大多数章节仅有几页，每章开头都有一个仅一两句话的摘要。在汉娜看来，我们或许不会走向最坏的情况，原因之一是能源转型在许多领域正以惊人的速度推进。她指出：“太阳能和风能的扩张速度比其他能源都快。仅1年内，中国建设的太阳能和风能装机容量就足以满足整个英国的用电需求，而且如今中国销售的汽车中有一半是电动汽车。”盖茨非常欣赏汉娜“对权衡取舍有着现实的认识，并且始终专注于解决问题”，并表示：“如果你想要阅读一本既不宣扬末日论也不否认气候挑战的书，那么《净化空气》将是首选。它提醒我们，虽然气候问题严峻，但人类已取得实实在在的进展。”
美国媒体和网络领域企业家巴里·迪勒（Barry Diller）的《谁知道》（Who Knew）不仅回顾了其在电视电影、迷你剧及电视购物等领域的辉煌成就，还分享了他在创意产业的独到见解和宝贵经验。盖茨与巴里相识几十年，但阅读其回忆录仍让盖茨感到惊讶，并学到了很多。盖茨表示：“该书以大多数商业回忆录所不具备的直白与坦诚，展现了巴里的内心世界。其中巴里的早年经历不仅是理解他个人成长的关键，也是理解他工作成功秘诀的关键。你可以看到，他从小养成的察言观色、化解紧张气氛、分门别类处理问题的能力，后来逐渐变成其商业直觉。”
美国哈佛大学心理学教授史蒂芬·平克（Steven Pinker）的《当每个人都知道每个人都知道》（When Everyone Knows That Everyone Knows）以故事《皇帝的新装》作为开篇，盖茨指出：“这个听起来有些愚蠢的民间故事，却揭示了一个真理——一旦我知道你知道我所知道的事情，社会就会发生变化。在这种情况下，人们一旦意识到其他人也看到了同样的事情，就会更敢于公开发表意见。”书中最让盖茨感兴趣的是关于慈善事业的内容，史蒂芬与同事们做了大量调研，以了解人们对不同类型慈善事业的看法。他们发现，更多人认为匿名捐赠比公开捐赠要高尚。在盖茨看来，了解更多关于人们如何看待慈善事业以及这些看法可能影响到他们捐赠的动机，是非常有帮助的。他表示：“我花费很多时间鼓励富人捐出他们的钱，而这本书为我提供了很多新的视角，让我在未来与富人的对话中更有效率。”
美国作家埃兹拉·克莱因（Ezra Klein）和德里克·汤普森（Derek Thompson）的《富足》（Abundance）引用了2007年盖茨基金会与多个合作伙伴尝试研发价格实惠的肺炎疫苗的故事。他们认为，进步与创新不仅依赖于好创意，还依赖于经济、政治和监管等体系，这些体系有助于创意的传播与成功。然而，如今这些体系常常适得其反，好创意最终被拖延或受阻。过去20年，盖茨花费大量时间思考这些问题：“微软任职期间，我想要推广一个好创意相对容易，但自从我全职投身于基金会工作后，我目睹了书中探讨的问题如何阻碍全球健康领域进步的过程。有时，科学本身就充满挑战，但更多时候物流和执行难度更大。”《富足》中并未提供所有问题的答案，但在盖茨看来，克莱因和汤普森提出了很多值得人们深思的问题，并希望这场由这本书引起的辩论能持续下去。