第四十章
绝对的黑暗中，空气凝固成块儿，像被尘土和古老的时间填满。微弱的烛火在黑暗深处摇曳，孤独、执拗地亮着，映出一堵满是裂痕与风化痕迹的石壁。
一个佝偻的身影伏在那里，像是与石壁缠斗了千年。枯槁的手指沾着暗红，缓慢而艰难地在石面刻下复杂的符号——某种不好辨认的古文字。每一笔都锋利而隐忍，仿佛从血脉深处割出的印记。
这些字符在微光中散出一种引人沉迷的力量，像是从黄沙深处复苏的野兽。低沉的古语在黑暗里响起，像是被压低的风声。
“迦陵频伽……妙音天降……其鸣可通幽冥，其羽可蔽日月……”
男人低沉的声音逐渐急促，带上了不可名状的惧意：“然，凡躯不可御神力……妄图囚禁妙音者……必遭血光之灾，魂灵永锢于黄沙之下……”
他的手忽然停住，一滴暗红的血落在“迦陵频伽”的字符上，缓缓渗入其棱角间，像是在喂养一枚沉睡的诅咒。充满禅机的低语变得几近呓语：“守护它……或毁灭它……都可以，勿让妙音……沦为地狱的哀嚎……”
微光在这一刻彻底熄灭，随之而来的，是一声清澈得近乎圣洁，却又藏着寒意的鸣唱——像从久远年代的云端传来，又像从地底的深渊渗出。旋律先是缥缈空灵，随即尖锐刺耳，锋利得仿佛能割裂人的心脏，最终化为一声悲戚的长鸣。
长鸣骤然断绝，黑暗收拢成一片虚无。
林音猛地睁开眼，站在了鸣石关前。她原本以为，只要打开羽门跨过去，就能看见苏城。可本该是门的位置却空空如也，早已消失得干干净净，连水光的余痕都被抹去。
林音只站了一炷香的时间就毫不留情的离开。
孤单，本来就是人生的常态。
你爱的，爱你的，在时间面前全都脆弱如蜉蝣，丝毫留不下痕迹。
“我输了。”林音抬起下巴看着孤立在裂隙中央的鸣石，大大方方地陈述这个事实，仿佛在给自己签下一份判决书。
冷风带着雪松的味道，在空中打着旋儿。
鸣石就像一枚古老的眼睛，静静地注视着林音。
“是要送我回去，还是继续走下去，我都能接受。无论你的问题是什么，我的答案都没变过——我来这里，要找林不言。”林音的声音很平静，像是承认一个与生俱来的事实。
鸣石沉默了很久，风却忽然变得急促，带着雪松与尘沙的味道，像一只无形的手推着她后退。
“那你，回梦吧。”某个让林音莫名熟悉的嗓音在风中响起。
她还没来得及反应，眼前的景象便如剥落的旧画一般，一片片碎裂坠下，整个人被拖入无边的深渊。
***
车窗像无声的银幕，城市的灯带被切成一格一格，贴在夜色的肋骨上。云轨列车穿过高架，车厢内光影明灭，像一段被强行剪辑的梦。
苏城从床上猛地惊醒，胸口还残留着火阵的余温。他下意识想要去抓手腕——那里曾被水纹勒住，如今只剩一圈浅白的印。
但他失败了，苏城发现自己身上穿着分体式约束衣，头上贴着电极片，躺在床上被无数监控器监视着。
他的自由被限制了！
“别怕，共振诱导器要捕获的是‘她’，不是你！”苏万宁淡淡的出声，阻止苏城做出剧烈动作。
苏城愤怒的抬眼瞪着苏万宁。
“为什么把我抽离？”苏城嗓音发哑，像从水里捞出来的冰块儿。“已经到关键点了，我再推进半步，她就......”
“就什么？”苏万宁打断了苏城，语调平静得近乎冷酷：“就让她替你完成——我交给你的任务？”
“不是，我能完成！”
“别用‘不是’当遮羞布。”苏万宁把视线移向窗外的电塔。
又一辆云轨列车轰隆隆的穿过高架桥。
“你绕不过林不言的保护机制。徵门那次水火交击，可不是试炼，而是一次系统校准。告诉你，‘她’不以你为主轴。”
苏城握紧了拳，脸色煞白：“你从来不相信我。”
“儿子，我看着你长大。”苏万宁终于回望苏城，目光像钉子：“我看得到你的优点，更清楚你的弱点——你一动真心，就会改写任务权重。我们没有本钱让你在关键节点失衡。”
“爸，您就不能对我有点儿信心么？”苏城几乎是咬着字申诉：“我有把握，这一次我有。”
“你没有。”苏万宁松开苏城的束缚衣。
“自己带好抽离令。如果你再强行使用接口回入梦象，我会亲自按下第二次，别试我。”
***
裂隙的风已冷下去，石壁上的火纹像潮水，退到了看不见的地方。鸣石立在空地中央，表面是一圈一圈细密的声纹，像古琴腹里的年轮。
林音站在它面前，眼尾还带着哭过的酸涩。她吸了口气，声音不高，却结实：“我可以做到。”
鸣石没有立刻回应。它像在静静倾听，等她呼吸平稳，石面才亮起一束温光，把她的影子柔柔托起。
石面映出一段影像。不是清晰的人脸，而是由线条与光点拼成的轮廓——熟悉到让心脏漏跳半拍。
“林不言……”林音喉咙一紧。
影像里，林不言没有说话，只把一只手伸出画面，像要替她整理额前的碎发。指尖在空中停了一瞬，缓慢落下。与此同时，一段干净的男声从石内传出，读的不是话，是一段看不见的谱。
“起——承——倚——振——落——”
每落一字，鸣石上便亮起一条细纹，像有人在失重的深处为她搭桥。
“这是他留给你的回梦指纹。”鸣石开口，声音像被打磨过的古玉：“保护机制分三层：鸣石、回梦、隔魂。有人会替你抵挡一次生死，但第二次，不会有人再替你挡了。如果你能顺利走到第三次，就可以找到你的心之所向。”
“第三次是什么？”
“你会知道。”鸣石不再多说，“回梦已开。”
石面光线一转，火色退尽，换成列车站台的冷白。
广播声从远处涌来：“开往西川方向的D398次列车即将进站，请旅客尽快检票......”
林音迈近半步，脚下的地面忽然塌陷，她仿佛踏进一口被拉薄的时间镜像之中。
脚下，是高铁站的冷光地砖。
四周人的脸是模糊的，只有行李箱滚轮在地上划出的线是清楚的。她听见有人低声道：“宁老师，林工真的不走了？”
有人声传来：“不走。她女儿发高烧，王老师一个人照看不过来。”
一个背影从人群里走出来——单薄，瘦削，肩膀微微向前，手里拎着个旧帆布包。
男人的背影在检票闸机前停了一下，又转身走回，像一条在源头和入海口之间犹豫的水滴。
林音攥紧手心，几乎要冲过去喊他：“林——”
声音撞上空气的玻璃，碎成无数粒尘。
背影没有回头，也听不见。
“回梦不是见面。”鸣石在林音耳边提醒，“是让你知道他曾为了什么不走。”
广播声压过来，另一个名字从人群里冒了出来：“宁翔！别劝了，让他回去。”
宁翔穿过闸口追上那背影，压低嗓子，担忧的提醒：“师父，计划到了关键部分，您的退出会让前面全部白费。您这一走，他们难道不会拿小林音要挟您么？”
“所以我得回去。”林不言回头，眼神温和而决绝：“宁翔，我托你两件事。第一，替我守住她们母女；第二，别让你自己陷太深。”
“第二件，我做不到，师父。”宁翔笑了一下，眼睛红得像风沙进眼：“我已经陷进来了。”
林不言没再劝，只把帆布包往上一提，朝站外走去。
人潮在他周围分开，又合拢，像退潮的海，一合上就看不见了。
林音站在原地，忽然明白了鸣石那句“有人会替你挡一次生死关”的分量——那一次，是林不言用他替自己挡的。她的眼泪在眼眶里打转，却没有掉下来。回梦的光在她脸上忽明忽暗。
“鸣石。”林音把泪逼回去：“把我送到羽门。”
“羽门已闭。”鸣石如实回答：“徵门火盛，羽门必闭。这是八音互制的旧律。”
“那就开旧律。”林音向前一步：“或者，教我怎么破梦。”
鸣石沉默了很久，像在一口很深的井里找一根很细的线。最终，它给出一句话：“隔魂尚未发动。你还有一次选择机会。”
林音看着自己的手——上面还有角音之戒留下的细小灼痕。她把五指缓缓捏紧，像把一团冷下来的铁，再次握热。
“那就在它发动之前，”她说，“把我送回去，我自己开门。”
鸣石轻轻一震，中心那道最细的纹忽地亮了一点，像在黑夜里按下了一个确认。
“遵命，梦门之女。”
***
车厢里只剩车辆与轨道咬合的低鸣声。
许久，苏城问：“这么多年了，就真查不到林叔叔去哪儿了吗？”
苏万宁顿了一下，像是被这名字在肋骨上敲了一下。他没有回答，只说：“不该你知道的，别操心。”
“爸，那如果我任务失败了呢？”
“那就永远不知道了吧。”苏万宁收回目光，看向苏城的目光中，带着严厉的慈爱：“儿子，你该记住一件事，我们不是小音的敌人，但你也绝不能做她的骑士。”
列车减速入站，秋风从门的缝隙里挤了进来，带着潮湿的气味儿，又要下雨了。
苏城低头，忽然笑了一下，笑意薄得只有一线：“你担心的不是我失衡。”
苏城抬头看着父亲：“你担心的是，有一天我会站在‘她’那边。”
苏万宁没有否认：“是。”
车门打开，冷风灌入。
苏城站起来，缓慢而坚定：“那就把我再送回去——陪在小音身边，不会耽误我把你交待的事做完。”
苏万宁抬眼，像在打量一个陌生的儿子。看完之后，他闭上眼睛，叮嘱苏城：“记住，完成你该完成的。”
列车进站，门合上，世界又开始快速后退。
苏城闭上眼睛，在心底默念：“小音，等我。”
***
风从立交桥下刮出来，裹着沙砾，打在脸上有一点针扎的疼。
李钰文把帽檐往下压，手机屏幕又一次跳出提示：对方不在服务区。她把手机塞进口袋，敲响了宁翔的门。
门开了一条小缝儿。
宁翔靠在门框上，眼神里有常年熬夜留下的暗影，看见是她，先叹了口气，让开了身体：“你不该来。”
“她不在服务区。”李钰文直视宁翔：“你知道这意味着什么。”
“我知道。”宁翔等她进来，顺手把门关上。
屋里很冷，桌上摊着几张风干的拓片。
“送我进去，宁工。”李钰文说。
“不行。”宁翔落座，语气干脆，“师父没允许你参与这部分。”
“他允许不允许，跟现在没关系”李钰文盯着宁翔，“。你知道林音在哪儿，对吧？你一直都知道。你守了这么多年，我也守了这么多年。我是她的家里人，你只是——”
“我只是守门人。”宁翔接过她的话，嘴角却浮出一点几乎看不见的笑：“可守门人有一个权利，守住了门，谁都别想进。”
屋里安静了一会儿。
李钰文没有退缩，她只是把声音压低：“她身边现在除了我，就是他了。”
“他是谁？”
“苏城。”李钰文吐出两个字，像吐出一枚卡住的鱼刺，“我不信他，也不信苏万宁。”
宁翔目光微微一变。他没有问她从哪儿知道这些，只问：“你进去以后，打算做什么？”
李钰文笑了一下，笑意是倔强的：“带她出来，然后你封门。从此谁也别想再带她进去，你们这群男人动辄谈机制、谈权重、谈抽离，我去告诉她，她可以哭可以倒下，但别被人偷走了心。她要走到底，我就陪她走到底，到尽头也行。她要想出来，谁都没资格强迫她记住。”
宁翔盯着她看了很久，像是要把过去几年她陪林音去医院、陪王黎理熬夜、把研究所后院那张旧木椅上的每一道划痕都翻出来，再一寸寸地放回原位。
“好。”宁翔认真的说：“但有个条件。”
“说。”
“进去之后，你要听我的。如果我让你后退，你就后退。”宁翔站起来，去柜子里拿了一只磨砂的黑匣子，放到她面前，“这东西叫回折针。扎在你左腕上，遇到隔魂征兆，它会把你们从裂隙里带回来。”
李钰文接过，手一紧：“会痛吗？”
“会。”宁翔点头，“但不痛的，回不来。”
她笑了一下，把回折针稳稳扎在左腕上。疼在皮下炸开，又迅速收束成一圈钝钩，挂在血里。
“走吧。”她说。
宁翔拿过外套，开门前回头把桌上的一个东西揣进口袋，像带上一个旧时的习惯。他侧身让李钰文先过，风从门缝里挤进来，把屋里的纸吹得轻轻响。
两个人并肩下楼，影子在楼梯的拐角处交叠，又分开。
楼下的风更冷。
宁翔把车钥匙抛给李钰文：“你开。”
“你不担心我把你扔下？”
“你不会。”宁翔拉开副驾门坐下，系安全带的动作利落：“你要去找你的家里人。”
车灯亮起，夜色被推开一条路。
轮胎压过路面的裂纹，发出细细的嘶响。宁翔低声把路线念给她听：“国道向西，过了风口有一座废站。鸣石在那里。”
“鸣石？是那个会说话的石头？”李钰文握紧方向盘。
“它可不是会说话的石头。”宁翔看着前方，眼神里终于有了一点明亮：“其实，那是师父留给她的第一层保护机制。”
“那第二层呢？”
“回梦。”宁翔顿了顿，“你现在，已经开进来了。”
车外风景开始变换。
路灯像一串被收回的火苗，逐个熄灭。
前挡玻璃上浮出一圈圈水波的纹，像有人从另一侧把湖推过来。李钰文没有松油门，车一直稳稳地往前。
“第三层是什么？”她问。
“隔魂。”宁翔回答，“那是我们都不愿见的一层。”
“会怎样？”
宁翔看了她一眼：“你不需要现在知道。”
车继续向前，风口过后，是一段短而陡的坡。
坡顶，按理说该是一块空地——可今晚，那里立着一块石碑。它像一只抬头的兽，纹路在月光下起伏，微微发光。
“到了。”宁翔说。
李钰文把车停下，推门下车，夜色像一口冷泉，从脚踝淹上来。两人并肩走到鸣石前，石面浮起熟悉的声纹。
“我们来找她。”李钰文直直看进那片光里。
鸣石像在打量她，又像在辨认她。
“八音之中，倚为人群之力。”
鸣石顺利放李钰文进入：“你可入。”
“那他呢？”李钰文回头看宁翔。
“他是守门人。”鸣石的光往上一挑，像轻敲了一下某条弦，“他来只能起阵，无法入局。”
“那就起吧。”宁翔说。
鸣石的光骤然一沉，像潮水忽然退到更远的地方。
下一刻，地面轻轻一颤，一道门从石后升起——既非火色，也非水色，门扉上刻着一行极细的字：“回梦关——一人一影。”
李钰文对宁翔点点头：“我先进去。”
“记得，别贪心。”宁翔低声提醒。
“嗯。”李钰文握紧回折针，跨了进去。
门后闪过一道刺目的白光。
李钰文落脚时，耳边响起广播的女声：“开往西川方向的D398次列车即将进站，请旅客尽快检票——”
她愣住了。
前方的检票口，正有一个背影提着帆布包，驻足回望。
不是林不言，而是林音！
***
鸣石的光在另一侧重新亮起。
林音站在风口，抬起手背擦了一下眼角，深吸气，再吐出。
她把右手放在石面上：“我再问一遍，”她说，“羽门，怎么开？”
鸣石想了想，回答很慢：“用火。”
“火会克它。”
“所以要用你的火。”鸣石的声线很轻：“不是徵门的火。”
林音沉默了一瞬，忽然明白，她不是要去找一团外面的火，而是心里那团被冰水打湿了还不肯熄的火。
“明白了，开门。”她点头。
鸣石没有再阻拦。
远处风声忽然收紧，像有人用手拢住了一阵乱发。
石面上一道极细的裂开了，水光从裂缝里渗出来，又被她掌心的热一寸寸烘干。
林音闭上眼，能听见自己心里有节拍，从极深的地方往上推。不是鼓，不是钟，是一种更靠近步伐的东西——她用它，敲开了那道门。
羽门重新浮现。
青碧如水，门缝细如发丝，却在她站定的那一刻，静静张开了半寸。风从背后吹过来，像有人把一件旧外套披在她肩上。
林音握紧拳，向前迈出第一步。
门里，是水。
她走了进去。
林音抬起头，望着羽门原本站立的位置——那里已经空空如也，连水光的余波都收得干干净净。
她怔在原地，似乎还在等，等一个可能永远不会出现的身影。
她以为，只要自己跨过去，就还能看见他。
可羽门早已闭合，连一丝缝隙都没留下。
林音甚至产生了一个荒唐的冲动——用手去掰那片空气，哪怕只是撕下一条缝，也要钻进去。可眼前只是沉默的虚空，什么都没有。
脚下的地面开始轻轻震动，像有一股力要将她推出这里。火莲的余温迅速消退，四周的色彩一层层剥落，化成褪色的灰白。
她感到自己被迫后退，直到背后撞上一面冰凉的石壁。
那是一扇她记忆中并不存在的门。
门缓缓敞开，一阵清凉的风吹来，带着金属与石粉的味道。
鸣石就在门后，依旧是那道孤立于裂隙中的关口。
鸣石像早已等在那儿，斜倚着关楼，手中转着一枚泛着淡光的石片。他看了林音一眼，目光里少了往日的调笑，多了几分沉重。
“你输了。”他淡淡开口，像是在陈述一个事实。
林音没反驳，只抿着唇。
“想知道你的父亲林不言的事么？”
林音的眼神倏地抬起，眸底闪过一丝急切。
鸣石将一个拓片抛给她：“接住。”
林音下意识伸手，冰凉的触感瞬间传来——下一刻，石片化作一阵细沙，从她指缝滑落。
那些沙在空中翻涌，拼成了一幕幕模糊的影像：
林不言独自走在荒原上，背着画筒，神情疲惫而倔强；
夜里，他在一间灯火昏黄的屋子里，将一幅幅画面摊开，反复描摹同一只妙音鸟；
他被陌生的语言和人群包围，眼神却始终看向远方——那方向，似乎正是林音所在的这片梦门。
“他离开，是因为有人在追他，追的是你画里的东西。”鸣石的声音像是从很远的地方传来：“而这些，需要你自己去找答案。”
影像忽然碎裂，化作数千点微光，四散坠落。
林音伸手去抓，却什么也没握住。
鸣石关的风忽然变得很急，像有一只无形的手推着她向后退。
鸣石低声道：“回梦吧。”
眼前的一切在风中剥落成碎片，林音感到脚下空了，整个人坠入无边的深渊。