第五章 各有各的心思
前厅里，吴家二位公子与父母陪同寒暄，苏家留客吃饭，席间全家聚齐，乐陶在桌子底下踢若楠的脚，若楠纳闷地看她一眼，循着她的眼色一望，那边吴昌良正望着自己笑，她只觉得头皮发紧，赶紧埋头吃饭。
那头吴太太正和苏太太耳语：“亲家，端午前一直下雨，我这腿风湿犯了，走路老也不利索，偏生家里有什么好吃的，又都还惦记着玉秀，所以以后可能常会派了她两个兄弟来叨扰，亲家可不要嫌烦。”
“哪里的话，我家的媳妇占着你家的便宜，我还能嫌烦，”苏太太打趣，“吴家财大势大，只要亲家你舍得，尽管往我家送，一天多少回都行，我保管不嫌烦。”
“我这次让他爹从长白山弄了不少野参回来，全拿过来了，玉秀身子骨弱，多补补，老太爷那里用着，也是极好的。”吴太太关切地问，“老太爷好些了么？”
“没见好，一日不如一日了，前回郎中说，难得捱过年关，这每日里都是拿参汤吊着，原来一个月还能醒过一天，现在两个月才醒了一回，拖的时间越长，也就越不济了。”苏太太摇头，“每次醒来，第一件事就是要抱了瑞安去看，我还指着玉秀把身子调养好了，再给添一两个孙子，满屋子叽叽喳喳才好。”
“会的。”吴太太笑道，“你等着被吵得头疼吧。”
“谁吵了？”昌良听话听到一半，插嘴道，“瑞安挺乖巧的啊，可不吵事呢。”
“就你这个二舅能护外甥，”吴太太呛他，“我们奶奶、外婆都不疼他了？还能嚼他耳根子？”
被母亲一顿抢白，知道说错话了，昌良赶紧吐个舌头，不言语了。
“来，吃粽子。”看着热气腾腾的盘子端上来，苏太太招呼，“这可是靖瑶昨一宿没睡的成果，就知道嫂子要生了，你们要来，猫在厨房一晚上捣鼓出来的。”
昌良伸手抓了一个粽子，还在手里抛了一下，冲靖瑶说：“你还自己包粽子？”
“你以为都像你，成天就知道在外头瞎混，姑娘就是姑娘，顾家，野小子就是野小子，野的……”吴太太斜了他一眼，吴老爷觉得妻子的话太直接，伤了自己面子，重重地“嗯”一声，景明见状赶紧打圆场：“我弟弟个性直率，好交朋友，打小就喜欢舞枪弄棒，也有些江湖上的兄弟，虽然平日里没看见他去店面持事，但外围协调，都是他打理，让爹爹省了不少心。”
“亲家这两个儿子，一静一动，相得益彰。”奇铧嘉许道，“也是商场上的文武之道，一张一弛。”
吴新义的脸上这才浮现起笑容。
景明转向靖瑶：“听玉秀说，苏家每年都自己包粽子，今日要好好尝尝。”
靖瑶说：“包得不多，全家聚一块也就是图个热闹。”
景明笑笑：“自己包的总是会觉得味道好些，明年我也上你们家凑个热闹，如何？”
未等靖瑶答话，乐陶先跳起来回答：“有你在，我就不会垫底了。”一句话听得景明云里雾里的，若是玉秀在，他还可以讨教，如今玉秀在房里坐月子，他就不知道该问谁了。还是靖瑶解了他的难：“我们家的女人，包粽子会比赛，让爹和哥哥评选，谁的包得好，乐陶总是倒数第一，所以她急不可耐地找一个接替的人。”
景明乐了，望向靖瑶：“那是你包得最好吧？”
“才不是呢，”乐陶又叫起来：“是二姐！”若楠闻言，有些羞怯地低下头去，昌良则傻呵呵地望着她笑。景明毫不吝啬地赞美道：“真是心灵手巧，兰心蕙质啊。”
正说笑着，管家进来，附在奇铧耳边说什么，奇铧看了靖瑶一眼，靖瑶警觉地站起了身，听见父亲说：“詹益丰要见你。”
靖瑶皱皱眉头，有些不耐烦地说：“现时不便见客呢。”
奇铧平声：“你可以去去。”
靖瑶不肯，兀自坐下：“不见。”
管家去了，不到盏茶功夫，益丰直接进来了，倒没有上回的唐突，只是在门外喊：“苏大小姐，我只跟你说几句话，说完就走。”
靖瑶不动，奇铧淡然道：“今日过节，来的都是客，你是大小姐，要知晓待客之道。”
靖瑶无法，只得起身，瞄一眼桌上，想叫哥哥礼杨陪同，可一看他的座位不知何时空了，想必也是溜去房间陪嫂子了，一迟疑的功夫，景明已经站到了身边：“我陪你去。”
益丰看到靖瑶出来，倒也没有了从前的嬉皮笑脸，只是轻笑：“好难得见到你。”
靖瑶哼一声，不耐烦地说：“你有什么事，赶紧说。”
益丰伸手递个东西过来，靖瑶一看，正是自己的金钗，便干脆地说：“不要了。”
“怎么不要了呢？”益丰诧异道。
“我有很多金钗，掉了就掉了，无所谓的。”靖瑶说完，转身要走。
“哎，”益丰叫住她，“我猜这不是真正的原因。”
“詹益丰，我真是给你留脸了，可你也太不识趣了。”靖瑶没有兴趣跟他多说，益丰却一定要问个明白，几步过来就拦在了前头，景明赶紧过来，插身在他们中间。
“嘿，你还带了个保镖……”益丰一肚子不痛快泼向了景明，语气也变得很凌厉，“吴景明，别以为你弟弟认识几个道上的人，你吴家就没人敢招惹了，我告诉你，你离靖瑶远点，否则我对你不客气！”
“你怎么跟个疯狗似的乱咬人啊？！”靖瑶恶声道，“你不是说事吗？事情已经说完了，怎么还纠缠不休？”回头就喊，“管家，送客！”
管家已经过来，益丰可不会走，他杵在靖瑶前头，非要她说出不收金钗的原因来。
“行！这可是你逼我说的。”靖瑶也利落，直截了当地蹦出来一句，“我觉得你的手碰过了，太脏！”
益丰的脸登时惨白，须臾又成了酱紫色，他嘴角抽搐着，忿忿离去。
景明看着他的背影，欲言又止，脸上划过一丝担忧。
掌灯时分，靖瑶到了父亲房里，将当时的情况说了一遍，担心詹家报复，奇铧只说无妨，反而告诉女儿要跳出现时看将来，一番话说得靖瑶云里雾里，出了父亲的房门，仍旧忧心，冷不丁胳膊就被人挽住，妹妹乐陶天真的笑脸如盛开的鲜花凑了过来，她身上那股好闻的馥香也缓解了靖瑶紧张的神经：“大姐，我今天发现了一个秘密！”
咋咋呼呼就是乐陶的性格，想想也不是什么大不了的事情，偏要故弄玄虚，靖瑶逗她：“啥秘密？”
“吴景明喜欢你！”乐陶做出夸张的嘴型，却是小小的声音。
“那詹益丰还喜欢我呢，”靖瑶不屑道，“难道每一个喜欢我的人，我都要做出回应？他们喜欢他们的，关我什么事！”
“哇！”乐陶夸张地叫一声，带着明显的谄媚，“大姐就是大姐，永远清傲。”
“你呀……”无事献殷情，靖瑶自然知道她葫芦里卖的什么药，“说吧，是不是想去洗心寺看栀子花？”
呵呵，乐陶呲着牙带着讨好的笑容看着姐姐。看到妹妹这副表情，靖瑶很有感慨，相对于外头那些复杂的事情来说，妹妹要去看看栀子花，实在是再简单不过的心愿，她应付难事心力交瘁，妹妹要看花也要绞尽脑汁……也罢，她说：“今天晚了，准备不及，明天收拾一下，后天去吧。”
“还要收拾？”乐陶吃了一惊，努力做出一副无所谓的样子，不让姐姐识破内心的张皇，“大姐也准备跟我们一块去？”
“我可没有时间去，只是要你们捎带些东西给净空方丈。”她说着就回房，急急给净空方丈写信。苏家自爷爷苏畅群开始就有个传统，租用洗心寺半山上的大仓库，用来储盐，当然这都是外人不知晓的，一仓盐价值不菲，体量是整个宣城人口整一个月的用量。这既是苏家给自己安排的后路，也是为了防备风险，以备不时之需，万一有个什么意外，苏家还动用这最后一个小金库，让生意从头开始，同时还可以防灾，每年端午前的雨季，极易爆发水灾，一旦涨水，宣城的盐场就会损失殆尽，那时候唯有这山头上的盐仓保得万全。每年端午过后的晴好天气，苏家都要去查看盐仓补足损盐。今年端午刚过，天气还未完全晴稳，但靖瑶希望净空方丈赶在她去之前，能把仓库修整一番，修整的费用以及租金都在此时提前支付。
就在靖瑶写信的档口，乐陶已经飞脚去了若楠房中，一进门就兴奋得握紧了拳头：“二姐，成了！大姐答应后天让我们去，这次我们可以呆到下午，赶回家吃晚饭即可！”
若楠也高兴得一把抱住了乐陶：“只有你最能干！”
“我可是舍命为君子啊，二姐你怎么谢我？”乐陶调皮地晃动着脑袋。
“谢你……这样，带你去看栀子花。”若楠掩嘴而笑。
乐陶不乐意了：“你这是过河拆桥，太不仗义了。”
“好了，我给你买跟簪子，去吴家银楼买。”若楠说，“这样你满意了？小财迷！”
乐陶笑笑，又伸手点若楠：“你大大滴狡猾啊，去吴家银楼，要是碰到吴昌良，那还需要你花钱，不说一根簪子，只要你喜欢，十根簪子他都免费送……”
“话说，我今天发现了一个秘密！”乐陶又用了自己标志性的夸张表情。
若楠可不吃这套，淡淡道：“求你了，换个招式吧，刚才你对付大姐的我已经见识过了，不就是吴景明喜欢大姐，这也算秘密？！”
“哦，原来你躲在暗处偷看我如何搞定大姐啊，”乐陶嘻嘻地笑，“那个是大姐的秘密，我要说的是你的秘密。”
“我的秘密？”若楠还是不吃她这套，直接说，“我没有秘密，因为我知道的，你也知道。”
乐陶真是讨了个没趣，悻悻道：“配合一下嘛，你和大姐都是喜欢以打击我为乐。”
若楠想了想，忽地换了个表情，也夸张地低呼一声：“快说呀，什么秘密？”
乐陶已经没有激情，寡淡地说：“吴昌良喜欢你。”
这也算秘密？刚才那话早就透露了玄机了。若楠觉得好笑，低头吃吃地笑了一阵，再去看妹妹，满脸沮丧地坐着，嘴里喃喃：“这个喜欢这个，那个喜欢那个，你们都有人喜欢，怎么就没人喜欢我啊……”
“会有的，”若楠信誓旦旦地开导乐陶，“昨天我帮你问过老天了，他说后天去洗心寺，就会碰上喜欢你的人。”乐陶用怀疑的眼光看着姐姐，若楠赶紧郑重其事地重重点头，乐陶想一想，倏地笑了。
第二天早晨，谁也没想到的是，不速之客登门了。来的正是苏家最不想看见的人——詹太太林艳梅。
这次依旧是一脸笑，却没有上次的喧嚣，进来只是坐定，端的全是贵妇的举止：“苏老爷苏太太，莫见怪我贸然上门，实际上也是应你们的约，当初不是说了，大小姐的亲事，端午之后给答复么？”开门见山的逼宫，也是只有林艳梅在宣城才敢有这样的跋扈，气势霸道，话语却来得柔和，“我儿子铁了心要娶靖瑶，我这个当娘的自当竭心尽力，如果苏家愿意屈就，詹家也断不会亏待，别说聘礼从厚，詹家还准备下三聘呢。”
又在门后偷听的乐陶和若楠惊得对视一眼，三聘！那可是天大的面子了，这林艳梅看样子是不惜一切代价了。两人还没从诧异中回过神来，又听见林艳梅说：“今天让苏老爷看看詹家的头聘之礼。”一拍巴掌，佣人托着一个枣红的托盘进来，上面放着一张薄薄的发黄的纸页。
若楠和乐陶一上一下拼命地凑近了门缝，想看清是什么东西，乐陶嘟嚷：“莫不是银票？多少银子？”若楠只不吭声，使劲瞅，就在两人猜度万状的时刻，徐管家已经惊呼出声：“盐照！”门后的两人顿时往下一沉，滚作一团。
待若楠站起身，只看见乐陶瞪得铜铃般的眼睛，从嘴里挤出来一句大势已去的话语：“完蛋了，二姐，爹这会要把大姐嫁出去了……”
托盘放在了奇铧手边的桌子上，“盐照”二字分外耀眼，他静静地望着盐照，仿佛要把每个字都刻进心里，但最终，他还是转过头去，正色道：“詹太太，不好意思，靖瑶的亲事，老太爷已经有交代了，而且这两年，她都不会出阁，因为家里老少皆弱，只有她主事，一旦她嫁了，苏家男人出门，家里没人照应，也不是个事。”
“这可是你说的，但我还是要问清楚，老太爷的意思，是靖瑶暂时不出阁，还是他已经有了人选？”林艳梅步步紧逼，一股凌厉之气直逼过来。
苏太太显然被吓住了，有些坐不住，斜着眼只顾看着丈夫。奇铧平静地回答：“两样都是。”
“那请问老太爷看中的人选是谁呀？”林艳梅既然来了，就一定要问出个结果。
奇铧缓缓地推过去：“老太爷只说，靖瑶的亲事他心里有数，也没说是谁，就又迷糊过去了，我也没办法，只能等他下次醒来再问了。”
碰了个软钉子，林艳梅却从来都不是吃素的，明知是搪塞，她却也要驳回去，一起身，冷冷地撩下一句话：“既然两年之内不考虑大小姐亲事，我也不勉强了，只是如果苏家出尔反尔，靖瑶要嫁了任何一个人，就是看我们詹家不起，那我林艳梅，也不会善罢甘休！”言毕一跺脚，礼节也顾不得，甩袖子走人。
“爹，爹可真是条汉子！”乐陶说着一摸胸口，为大姐躲过了一劫而庆幸，末了回头一看，若楠苍白如纸的一张脸，她顿时意识到什么，瘪巴了嘴，再也不敢说话了。
林艳梅趾高气扬地出了苏家，也不过几百米，就进到了自己门里，背后大门一关，她倏地松了劲，身子一软，要不是丫环伸手快，差点就坐到了地上，刚刚直起身，就感觉头前两道灼热的目光罩着自己——益丰木然的脸上，只有眼睛还有神采，看见母亲这样，他已经猜到了结果。
“益丰，娘已经尽力了，软硬兼施，软的都用到了极致，娘连盐照都舍得了，他们还是……后头的事，只能靠你舅舅了……”
话音未落，一个低沉而有磁性的声音响起：“娘，不要用强，这样苏家更加不会答应，对益丰的伤害会更大。”林艳梅虚弱地伸手过去，靠在大儿子维祥身上，捂着脸抽泣起来：“都是娘没用……”
“不是你没用，益丰自己也有错，之前他若是知道自爱，何至于此。有些事情，不能强求，尽人事听天命吧，尤其是儿女亲事，更是缘分天定。”维祥的手在母亲肩头轻轻摩挲，温和地劝说。
益丰仍旧是木讷地站在院子里头，过了一会，他忽地一声歇斯底里的大叫：“为什么？为什么！她竟然嫌我脏！我要告诉她，这个时候的我，是最干净的！”话音未落，便开始疯狂地砸东西，下人们都涌过来，维祥低声道：“让他发泄一下，都不要管他。”
眼睁睁地看着益丰将院子里砸了个稀巴烂，而后又冲到房间里砸了个彻底，末了竟跪在地上，用脑袋使劲地磕墙，林艳梅心如刀绞，扑过去一把抱住儿子，怆声道：“儿子，忘了她吧，忘了她吧……”益丰哪里能平静，使劲甩开了母亲，狂奔出去，林艳梅扑倒在地，维祥过来拖了几次，她也无力起身，干脆就趴在地上痛哭，维祥看着一院子狼藉和无计可施的母亲，只能跪在母亲身边，茫然无措。
忽地，林艳梅抬起头来，捏紧了拳头狠狠地砸在地上，恨声道：“苏奇铧，我誓要灭了你苏家！”维祥定定地望着母亲因为极度忿恨而扭曲的脸，感到一丝寒意从脚底生发，渐渐地笼罩了全身，将他陷入了刺骨的冰冷中。
晚上回家从镇源嘴里听到这些，靖瑶也惊得当场张大了嘴巴：“詹家用盐照来下聘？”更惊讶的是：“爹居然拒绝了？”不由得倒吸一口凉气，天！太惊险了！林艳梅不愧是林艳梅，江湖上摸爬，商场上滚打，这么多年的历练，一下就扣住了苏家的命脉——要想一统淮盐，除了苏家自己的盐照，还必须集齐其他三本，作为立身的根本，吴家、詹家和丁家，都不会随意出让盐照，如今她詹家的双手奉上，你苏奇铧要是不要？可是父亲竟然拒绝了。他若真把女儿换本盐照，靖瑶也只能认命，可他没有。想到这里，靖瑶的眼眶湿润了。
“两年不能嫁人呢，林艳梅可是扬言，要是苏家出尔反尔，她也不会善罢甘休。”镇源笑道，“大姐不怪爹强留你两年吧？”靖瑶瓮声道：“不怪。”
“那要是这两年里，你心里的那个人儿……定亲了，你可也不能怨爹。”镇源继续调笑姐姐，靖瑶窝火，顺手抓起桌上一个桃子塞进弟弟嘴里：“哪个那个？！请你吃桃，闭嘴吧。”
“这么大个头还不削皮，你这是想噎死我还是毒死我？”镇源也抓起一个桃子塞进靖瑶嘴里，“以其人之道还治其人之身！”
正谈笑着，乐陶抱了端阳走进来，瑞安屁颠颠地跟着也进来了，一下子屋里热闹起来，乐陶说：“真受不了林艳梅，多漂亮的一个小姑娘，给起了个这么土气的名字。”
“爹也是为了给她台阶下，本来家里有喜事，闹将起来翻脸，多不好。”靖瑶接过端阳，逗弄起来。
镇源不以为然：“虽说林艳梅没读过什么书，但也见过些大场面，并不是那些市井妇人，就说她这几次来，又是软又是硬的，这个女人可不简单……扯远了，就说这名字吧，要图省事，给起个端午不就行了，她给起个端阳，倒是也符合她自己的习性，有些英气，端正阳刚，挺好的，应景又避邪。”听得乐陶和靖瑶面面相觑，少顷，镇源又说，“也算爹给她讨个护身符吧，万一林猛动起苏家的歪脑筋，保不定因为这个名字，妞儿还能躲过一劫。”言毕和两姊妹一对眼，均觉背心里一股凉意透过来。
靖瑶不想继续这个话题，赶紧岔开，四下看看，问：“你不是跟若楠形影不离的，这会她到哪去了？”
“在床上躺着呢。”乐陶一溜口就出来了，说完自觉漏嘴，赶紧背过身去吐了吐舌头。
果然，靖瑶跟着问：“这么早就躺床上了，怎么了？”
乐陶轻描淡写地答：“中午饭后叫她别喝凉水，不听，难怪这会肚子不舒服，活该不是。”
靖瑶叹一声：“你别看她平日里话不多，肚子里可有主意了，别说不会听你的、我的，就是爹娘的话，她也未必听得进去。”
这话精辟。乐陶不由自主地点点头，忽觉失态，又忙不迭地摇头，这才慌慌张张去看大姐和二哥，发现他们的眼睛根本没看自己，各自看着别处，不知道在想哪样的心思。